Ve starověku byl symbolem vítězství a moudrosti, používal se při rituálech a magických praktikách i v lidovém léčitelství.
Vavřín byl považován za posvátnou rostlinu a věnce z vavřínových listů zdobily hlavy vítězů a panovníků. Ve starověké římské kultuře nosili císaři vavřínové věnce jako symbol síly a vítězství. V mytologii byl vavřín spojován s bohem Apollónem a byl spojován s vlastnostmi, jako je ochrana, moudrost a očista.
V lidové víře se vavřínový list nosil jako talisman, který přitahoval štěstí a chránil před zlým okem. Byl také hojně používán jako přírodní lék. Moderní medicína potvrzuje jeho protizánětlivé, antioxidační a antiseptické vlastnosti, díky nimž je oblíbeným prostředkem při léčbě nachlazení, zánětů a různých onemocnění.
V moderním světě si bobkový list nadále zachovává svůj význam jako symbol pohody a zdroj vitality.